Lorne Hepworth a repoussé les limites, établi des consensus et forcé le changement. Toute sa vie, il s’est fait le champion de l’avancement scientifique et technologique afin d’aider à construire une industrie agroalimentaire dynamique et progressiste au Canada. Et il a utilisé sa passion pour l’agriculture pour inspirer des légions d’autres à faire une véritable différence aussi bien au Canada qu’ailleurs dans le monde.

Lorne a entamé sa carrière comme vétérinaire, profession qu’il a exercée pendant dix ans dans sa clinique à Weyburn, en Saskatchewan. Fort de ces solides racines scientifiques, il s’est ensuite engagé dans l’arène politique où il a représenté sa circonscription de Weyburn pendant neuf ans à titre de député progressiste-conservateur à l’Assemblée législative de la Saskatchewan. On lui a confié de nombreux portefeuilles importants, notamment comme ministre de l’Agriculture, ministre des Finances, ministre de l’Éducation et de l’Enseignement supérieur, puis ministre de l’Énergie et des Mines.

Lorne s’est ensuite tourné vers le secteur de la protection des cultures, tout d’abord avec l’ancien Institut pour la protection des cultures, puis avec le Canadian Agra Group of Companies et, enfin, avec CropLife Canada où il a occupé pendant presque 17 ans le poste de président et chef de la direction. C’est durant ces années qu’il a probablement eu l’impact le plus profond et le plus durable sur l’agriculture canadienne.

L’une de ses grandes réalisations est sans doute la création de GrowCanada – une coalition de partenaires de la chaîne de valeur agricole ayant comme but commun de promouvoir et de faire avancer l’innovation au Canada. Lorne a compris la nécessité de miser sur la communication et l’action afin d’assurer la prospérité, la durabilité et la compétitivité de la bioéconomie agricole au pays.

C’est grâce à sa vision et à son leadership que CropLife Canada – l’association nationale de l’industrie des sciences végétales – est devenue l’une des organisations les plus respectées de l’industrie agricole au pays. Lorne s’est battu sans relâche pour l’adoption de règlements rigoureux fondés sur la science. Il a fait valoir le besoin d’innovations et de nouvelles technologies et poussé pour une intendance proactive et responsable tout au long du cycle de vie de l’industrie phytologique.

Lorne a joué un rôle de premier plan dans l’expansion des initiatives d’intendance autodirigées de l’industrie des sciences végétales. Il a promu à l’échelle internationale des programmes tels que le recyclage des pesticides périmés et des contenants vides, lesquels ont été adoptés par bon nombre des organisations sœurs internationales de CropLife Canada.

Lorne s’est récemment retiré de CropLife Canada et est actuellement président de Génome Canada – qui s’emploie à exposer le potentiel que le domaine émergent de la génomique aura pour l’agriculture.

Il a reçu de nombreux prix dont le titre de membre à vie de la Saskatchewan Veterinary Medical Association, la Médaille du jubilé de diamant de la reine Elisabeth II, le titre de membre honoraire à vie de CropLife America et celui de membre à vie de CropLife Canada.

Lorne est un des leaders les plus connus de l’agriculture canadienne. Son expérience dans le monde des affaires, dans le secteur public et sur la scène politique au Canada, ainsi que son approche pratique lorsqu’il s’agit d’obtenir des résultats, ont fait une différence énorme et durable au sein de l’agriculture. Merci, Lorne Hepworth.