Défenseur de longue date de l’industrie bovine canadienne, Dennis Laycraft a laissé une empreinte indélébile en guidant le secteur à travers de nombreux défis et opportunités afin de le positionner pour la croissance, la résilience et la rentabilité.

Né dans une famille d’éleveurs à Nanton, en Alberta, Dennis a investi plus de 40 ans de leadership engagé et fiable dans l’industrie bovine canadienne. Il a commencé sa carrière à l’Alberta Cattle Commission en 1981, puis a rejoint ce qui est aujourd’hui la Canadian Cattle Association en 1990.

Peu de dirigeants dans le secteur agricole canadien ont été confrontés à des défis aussi intenses et fréquents que Dennis. Sa capacité hors du commun à rester calme et rationnel sous pression, son éthique de travail infatigable et son engagement profond envers l’industrie lui ont été très utiles. Dennis apporte une vision et une approche fondées sur les faits et la logique, s’efforçant toujours d’obtenir les meilleures normes et la plus haute qualité pour les producteurs et l’industrie canadienne.

Le plus grand défi auquel Dennis a été confronté au cours de sa carrière a peut-être été la découverte de l’ESB au Canada en 2003. Son leadership a transformé la façon dont l’industrie canadienne abordait l’accès aux marchés et la gestion des restrictions commerciales. Son approche collaborative s’est également avérée inestimable pendant la COVID pour garantir la santé et la sécurité de tous les acteurs de la chaîne d’approvisionnement en viande bovine. Lorsque le Canada a été confronté aux défis posés par les États-Unis en matière d’étiquetage du pays d’origine, Dennis a été un défenseur infatigable et a veillé à ce que la législation soit abrogée avec succès, en travaillant par l’intermédiaire de l’Organisation mondiale du commerce.

Parmi ses nombreuses réalisations, Dennis a joué un rôle clé dans la mise en place de structures visant à promouvoir, défendre et améliorer l’industrie bovine canadienne, notamment la création de l’Agence canadienne de classement du bœuf, de l’Agence canadienne d’identification du bétail et de la Fédération canadienne d’exportation du bœuf (aujourd’hui Canada Beef).

Dennis a dirigé la création du programme national de prélèvement sur le bœuf et de la stratégie nationale pour le bœuf afin d’augmenter le prélèvement sur les bovins de boucherie canadiens afin de soutenir la recherche, le marketing et les activités visant à renforcer la confiance du public. Il a co–présidé la table ronde sur la chaîne de valeur du bœuf pendant 17 ans et a été l’un des champions de la table ronde canadienne sur le bœuf durable, aujourd’hui reconnue comme le leader mondial des discussions et des modèles en matière d’agriculture durable.

Connu pour sa patience et sa gentillesse, Dennis a toujours su créer un esprit d’équipe. Il a enseigné à toute une génération que la préparation, les principes et la rapidité d’action étaient les caractéristiques essentielles du commerce et indispensables à la capacité d’exportation et à la compétitivité de l’industrie bovine canadienne.

Dennis a été récompensé à juste titre pour sa contribution professionnelle à l’agriculture canadienne, notamment par la Médaille du jubilé de diamant de la reine Elizabeth II, le prix Alberta’s Most Influential  du magazine Venture et le prix Canadian Western Agribition’s Top 50 in Agriculture .

Gentleman et visionnaire, Dennis Laycraft a toujours fait preuve d’un leadership inspirant et d’un engagement sans faille pour renforcer le secteur bovin canadien tout au long de sa carrière, et ce, pour l’ensemble de la chaîne de valeur.