Leader énergique et dynamique, Guy Charbonneau a consacré ses 57 années de carrière à défendre des causes et à faire progresser l’agriculture, avec une passion particulière pour la production laitière, la génétique, les cultures et la durabilité environnementale.

Guy est fier d’appartenir à la 11e génération consécutive d’agriculteurs de sa famille. Éleveur laitier dans l’âme, il a brièvement travaillé dans le secteur de l’assurance avant de revenir à la ferme pour se consacrer à sa passion pour l’agriculture et l’élevage, en partenariat avec son père Jean-Louis et ses frères Pierre, Daniel et Benoît, à la Ferme Vachalê.

Jeune agriculteur, il s’est tourné vers la défense des intérêts de la profession, ce qui l’a amené à participer à la création de l’UPA, ou Union des producteurs agricoles, qui veille encore aujourd’hui à une production agricole durable au Québec. Il s’est joint au conseil d’administration de la Fédération des producteurs laitiers du Québec à l’âge de 25 ans, contribuant à la rédaction d’un projet de loi visant à instaurer la gestion de l’offre pour les producteurs de lait du Québec et de l’ensemble du Canada.

Alors que le secteur de l’insémination artificielle (I.A.) se trouvait à un tournant au Québec, Guy a pris les devants pour collaborer avec des partenaires de l’industrie afin de restructurer et de développer l’I.A. bovine au Québec. Ce fut une tâche difficile et exigeante qui s’est étalée sur huit ans et au cours de laquelle Guy a dirigé les clubs d’amélioration du bétail du Québec à titre de directeur général.

Les vaches Holstein étaient sa véritable passion, et Guy a consacré un temps et une énergie inépuisables à la promotion de la race au sein de Holstein Canada, où il a occupé divers postes, dont celui de président. Au cours de ses années au sein de la direction, Guy a été l’un des moteurs de la création du Réseau laitier canadien (aujourd’hui Lactanet), tout en siégeant au conseil d’administration pendant neuf ans, dont un an à titre de président. Cette entité détenue par les producteurs a réuni des producteurs laitiers, des systèmes d’enregistrement de la traite, l’industrie de l’insémination artificielle, des associations d’éleveurs et l’Université de Guelph afin de fournir des évaluations génétiques visant à accélérer les progrès de la génétique laitière canadienne – un modèle qui a été adopté par d’autres pays.

Guy a agi à titre de juge partout au Canada, ainsi que lors de concours en Espagne, en Belgique, au Japon et en Suisse, mettant ainsi en valeur l’expertise canadienne en matière d’élevage de bovins à la conformation exceptionnelle.

Aimant manifestement jongler avec de multiples projets, Guy a contribué à la création de trois organismes de gestion des bassins versants sur la rive nord de Montréal et a agi à titre d’ambassadeur de l’UPA pour promouvoir l’agriculture auprès des élèves du secondaire de la région de Montréal. Il a été élu et a exercé trois mandats à titre de maire de sa ville natale – un engagement communautaire qui a notamment consisté à mener un projet visant à obtenir un soutien financier pour les municipalités où l’agriculture joue un rôle dans l’approvisionnement alimentaire de la population urbaine de Montréal.

Tout au long de sa carrière, Guy a reçu de nombreuses distinctions bien méritées, notamment le Prix du Maître Éleveur, le titre de Famille agricole québécoise de l’année, la Médaille du jubilé de diamant de la reine Elizabeth II et son intronisation au Temple de la renommée de l’agriculture du Québec.

Visionnaire rassembleur et promoteur infatigable, Guy Charbonneau a été une force motrice pour promouvoir la fierté et l’importance de l’élevage bovin et de l’agriculture à tous les niveaux. La ferme familiale est aujourd’hui fièrement exploitée par la 12e génération de Charbonneau.