Dr. Darrel H. Plaunt
- Inducted: 2008
- Residing Province: Ontario
- Gallery Location: 183
Dr. Darrel H. Plaunt
- (1929
- -
- 2008)
Darrel H. Plaunt was an agricultural economist who took advantage of his intimate knowledge of small farm management to build a national data collection and management system based on individual farm records to provide sound financial decision making throughout the industry.
He was instrumental in the creation and development of CANFARM while at the University of Guelph from 1962 to 1969. He then persuaded provincial and federal governments to establish a Small Farm Development Program to aid the kind of farm he had known as a child. Building on these two initiatives, he inspired the creation of the National Farm Level Data Base, and provided farm data models to assist in creating effective and efficient policy and program development. Finally in the early-90s he inspired Project 75. With this, Agriculture and Agri-food Canada hired 45 new agricultural economists who learned how to use these tools and spread throughout the industry to lead various sectors to take advantage of them.
Animal and Crop Science had long been major programs at universities in Canada, but farm management lagged far behind. Funding was inadequate. Dr. Plaunt sought and found funding for farm management research and instruction. Agricultural Extension Agents, Farm Credit Canada, and the banks gained excellent new data and models upon which to base their work. CANFARM gave farmers a program to aid their record-keeping, and gave the financial advisors much better information to assist those farmers in their application of sound farm management practices.
Dr. Plaunt moved from Guelph to Ottawa to become director of Farm and Rural Development, a federal-provincial program. His background growing up on a marginal farm in New Liskeard gave him the broad understanding needed to assist small farmers to re-finance, modify or improve their farms, or if necessary, make the transition to non-farm employment.
Federal policy and programs had been developed based on aggregate data. Dr. Plaunt recognized in the late-80s that the farm level data with which he worked from CANFARM could be used to dramatically improve the impact of such policies on the kind of farms he saw in the Small Farm Development Program. What was needed was a Farm Level Data Base. Utilizing the quantitative analysis skills he had gained at Purdue in the mid ‘70s, he led in the establishment of the Farm Taxation Data Project, the Farm Finance Survey, and the Commodity Cost of Production Data, all of which have been key tools for policy analysts in Canada since the early ‘90s.
These kinds of programs are now used widely in the OECD and much of the pioneering work can be traced back to Dr. Plaunt. His Project 75 ensured that there were 45 well-trained agricultural economists to implement the benefits of the FLDB not only at AAFC where they were hired, but elsewhere as they spread out through the industry.
Those who worked with Dr. Plaunt point out that he could never have accomplished so much had he not had the enthusiasm, passion, persistence, humanity, empathy, and unassuming nature they saw in him.
Darrel H. Plaunt était un économiste agricole qui a profité de sa connaissance de la gestion des petites exploitations
pour développer la collecte nationale de données et un système de gestion basée sur les dossiers agricoles des
agriculteurs pour appuyer un processus décisionnel financier.
Il a contribué à la création et au développement de CANFARM à l’Université de Guelph de 1962 à 1969. Il a persuadé
les gouvernements provinciaux et fédéraux d’établir un programme de développement des petites exploitations
agricoles. S’appuyant sur ces deux initiatives, il a promu la création de la Base nationale de données agricoles et a
fourni des modèles de données agricoles pour aider à créer une politique adaptée et des programmes utiles. Enfin,
au début des années 90, il a été la source d’inspiration pour le Project 75, par lequel l’Agriculture et Agroalimentaire
Canada a embauché 45 nouveaux économistes agricoles pour apprendre à utiliser ces outils et les divulguer et les
promouvoir à travers l’industrie.
Les sciences de la culture et de la santé des animaux avaient depuis longtemps de grands programmes dans les
universités canadiennes, mais la gestion agricole avait pris beaucoup de retard. Le niveau de financement était
insuffisant. Dr Plaunt a cherché et trouvé le financement pour la recherche sur la gestion agricole et la formation. Les
agents d’extension, la société Financement agricole Canada, et les banques canadiennes ont obtenu d’excellentes
nouvelles données et des modèles sur lesquels fonder leur travail. CANFARM a donné aux agriculteurs un
programme d’aide à leur tenue de leurs registres, et a donné aux conseillers financiers une meilleure information pour
aider les agriculteurs dans leurs pratiques de gestion agricoles.
Dr Plaunt s’est déplacé de Guelph à Ottawa pour devenir Directeur du développement rural et des fermes, un
programme fédéral-provincial. Ses origines sur une ferme marginale à New Liskeard lui ont donné une
compréhension des besoins des petits agriculteurs dans le refinancement, les modifications ou améliorations
nécessaires, ou de faire la transition vers des emplois non agricoles.
La politique et les programmes fédéraux ont été élaborés sur la base des données agréées. Dr Plaunt reconnut à la
fin des années 80 que les données de CANFARM pourraient être utilisées pour améliorer considérablement l’impact
de ces politiques sur les fermes, dans le contexte du Programme de développement des petites exploitations
agricoles. Il fallait une base de données au niveau de l’exploitation. Utilisant les compétences d’analyse quantitative
qu’il avait acquises à l’Université Purdue au milieu des années 70, il a induit la création du Projet de données
d’imposition foncière, l’Enquête sur le financement agricole, et la base de données portant sur le coût de production,
qui ont tous été des outils essentiels pour les analystes de politiques au Canada depuis le début des années 90.
Ces types de programmes sont maintenant largement utilisés dans l’OCDE, et une grande partie du travail remonte
au Dr Plaunt. Son Projet 75 a assuré qu’il y avait 45 économistes agricoles bien formés pour mettre en œuvre les
avantages de Programme de développement des petites exploitations agricoles, non seulement à Agriculture Canada
où ils ont été embauchés, mais à travers l’industrie.
Ceux qui ont travaillé avec le Dr Plaunt soulignent qu’il n’aurait jamais pu accomplir les objectifs sans son
l’enthousiasme, sa passion, sa persévérance, son humanité, son empathie, et son style modeste.
- John J. Murphy
- John Meek
- Doug Plant
- Lindsay Barfoot
