Hon. Charles James Mayer
- Inducted: 2005
- Residing Province: Manitoba
- Gallery Location: 181
Hon. Charles James Mayer
- (1936
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Charlie Mayer was a farmer who saw a need to improve the opportunities available to him and others like him across Western Canada and succeeded in doing so. He provided leadership locally, provincially, nationally, and globally for the betterment of grain production and marketing on a fair basis.
Born, raised and educated in Saskatchewan, he moved to Carberry, Manitoba, and bought a farm in 1965. He became active in the Manitoba Beef Growers Association and successfully opposed the introduction of supply management into that industry. He foresaw the success of Canadian beef producers in competing in the continental beef market unfettered by regulatory structures.
Charlie Mayer moved into federal politics as a Progressive Conservative member for Portage-Marquette in 1979. He became a Cabinet Minister in four successive portfolios, finally including agriculture itself. A strong pragmatic believer in the Canadian Wheat Board, he saw the need to help it overcome the subsidized competition in grains and oilseeds from the European Union and USA. He won the support of the Prime Minister who persuaded his counterparts at the 1986 G-7 Summit to include agriculture in the Uruguay Round of GATT negotiations. The eventual result was a cap on subsidies, and much better access to global markets for Canadian producers.
Part of Charlie’s success was won through the Cairns Group of agricultural exporting countries pressing for freer trade. As a founder of the group, Charlie gained global recognition for his role in improving the GATT rules and setting the scene for the Doha round of WTO negotiations.
Ever the pragmatist, Charlie did not oppose the use of regulatory structures or support mechanisms for farmers when there was a need, as in drought or crisis. His vision was made reality in the Gross Revenue Insurance Plan (GRIP) and the National Income Stabilization Account (NISA.) He removed oats from the Wheat Board’s mandate. Responsibility for grains and oilseeds had been spread across three departments. He brought them together into a coherent Grains and Oilseeds Office in Agriculture Canada.
Charlie Mayer served on the boards of many volunteer and industry organizations at the local, national and international levels.
Charlie Mayer était un agriculteur qui a voulu améliorer son sort et celui des autres comme lui dans l’Ouest
canadien. Il a assuré un leadership local, provincial, national et mondial pour l’amélioration de la production et
de la commercialisation de céréales sur une base équitable.
Né et ayant grandi en Saskatchewan, il s’installa à Carberry, au Manitoba, où il acheta une ferme en 1965.
Devenu actif dans l’Association des producteurs de bœuf du Manitoba, il lutta contre la mise en place de la
gestion de l’offre dans ce secteur. Il a pressenti que les producteurs de bœuf canadiens auraient du succès
dans le commerce en compétitionnant à une échelle continentale libre de structures réglementaires.
Charlie Mayer entra en politique fédérale comme député progressiste-conservateur de Portage-Marquette en
1979, et est devenu ministre de quatre portefeuilles, y compris l’agriculture. Un grand fervent pragmatique de la
Commission canadienne du blé, il a vu la nécessité de l’aider à surmonter la concurrence subventionnée de
céréales et d’oléagineux de l’Union européenne et des États-Unis. Il a eu l’appui du Premier ministre qui a
persuadé ses homologues au Sommet du G-7 (1986) pour inclure le secteur de l’agriculture dans l’Uruguay
Round des négociations du GATT. Le résultat final a été de fixer un plafond sur les subventions, et un meilleur
accès aux marchés mondiaux pour les producteurs canadiens.
Une partie du succès de Charlie a été remporté par le Groupe de Cairns des pays exportateurs de produits
agricoles qui a fait des pressions pour la libéralisation des échanges. En tant que fondateur du groupe, Charlie a
gagné une reconnaissance mondiale pour son rôle dans l’amélioration des règles du GATT et de la mise en en
place de la ronde de négociations de l’OMC à Doha.
Toujours pragmatique, Charlie ne s’opposa pas à l’utilisation de structures réglementaires ou mécanismes de
soutien pour les agriculteurs en cas de besoin, comme dans les cas de sécheresse ou de crise. Sa vision devint
réalité avec le Régime d’assurance du revenu brut (RARB), et le Compte national de stabilisation du revenu
(CSRN). Il a soustrait l’avoine du mandat de la Commission canadienne du blé. La responsabilité pour les
céréales et les oléagineux avait été réparties à trois ministères, et il les a réunis sous l’Office des céréales et
des oléagineux à Agriculture Canada.
Charlie Mayer a siégé à de nombreux conseils d’organismes bénévoles et de l’industrie aux niveaux local,
national et international.
- Arthur Enns
- Cargill Limited
