Pionnier visionnaire, Louis Latimer a été motivé toute sa vie par le désir d’améliorer les bovins et, ce faisant, d’accroître la demande mondiale en matière de génétique bovine canadienne.

Louis a passé sa vie à ouvrir de nouvelles avenues. Il a utilisé des méthodes de sélection fondées sur des données éprouvées pour l’amélioration génétique et a compris la valeur de raconter l’histoire de sa ferme, une approche marketing qui était des décennies en avance sur son temps.

En 1946, Louis et son épouse, Jean, ont fondé la Remitall Cattle Company en Alberta – où sa passion pour la sélection et la commercialisation de matériel génétique Hereford de qualité supérieure a créé de nouveaux débouchés commerciaux. Des décennies plus tard, le projet canadien de séquençage du génome bovin a reconnu les réalisations de Louis en choisissant l’un de ses géniteurs comme étant le plus influent sur le plan génétique de l’Association canadienne Hereford.

Louis a été un pionnier en commercialisation. Il était réputé pour acheter des bovins n’importe où dans le monde dès lors qu’ils pouvaient améliorer son troupeau. Il a été parmi les premiers à importer de la semence bovine d’ailleurs, notamment des États-Unis et de la Nouvelle-Zélande, ayant recours à l’insémination artificielle pour introduire de nouveaux traits génétiques dans son troupeau. Ses efforts ont exposé la génétique Hereford canadienne à la Foire royale d’hiver de l’agriculture, ouvrant la voie à la commercialisation de matériel génétique canadien en Europe, au Royaume-Uni, en Australie, en Nouvelle-Zélande et en Afrique.

Il a joué un rôle-clé dans la création de l’Alberta Hereford Test Centre où sont nourris, testés et vendus des taureaux Hereford de l’Alberta. Et il a été l’un des premiers éleveurs à établir une vente de production annuelle qui se déroule encore aujourd’hui sur la ferme familiale.

Dès l’émergence de la génétique en tant que science, Louis a insisté sur la prise de décisions fondées sur la science pour améliorer la performance des bovins. Sa vision a été récompensée par l’obtention du prix Pioneer décerné par la Fédération pour l’amélioration des bovins de boucherie, une organisation internationale qui a reconnu son leadership dans l’amélioration génétique bovine en transformant les recherches émergentes en un produit commercialisé.

Louis a été un précurseur en matière de marketing. Il a su reconnaître l’importance qu’il y avait à raconter l’histoire de l’image de marque, une approche marketing qui est maintenant utilisée dans l’ensemble du secteur agricole quelque soixante-dix ans après qu’il eut commencé à intégrer l’histoire de sa ferme et de ses bovins dans sa commercialisation. Il était également convaincu du besoin généralisé de mettre davantage l’accent sur la commercialisation de l’agriculture canadienne, aussi bien au pays qu’à l’étranger. De nombreux autres éleveurs canadiens ont adopté son modèle, aidant à rehausser la qualité globale de la génétique bovine canadienne.

Le dynamisme et le dévouement de Louis sont aujourd’hui perpétués par sa famille qui continue d’élever des bovins Angus pur-sang, ainsi que des Hereford et des Charolais sans cornes. Il laisse à l’industrie canadienne du bœuf un legs durable, issu de sa vision, de son leadership et de son dévouement envers l’agriculture, sa famille et sa collectivité.