Robert Chicoine
- Inducted: 2005
- Residing Province: Quebec
- Gallery Location: 169
Robert Chicoine
- (1943
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Robert Chicoine devoted his working life to applying the best science to cattle breeding. He succeeded not only in placing Quebec dairy breeders at the forefront of the Canadian industry, but also in moving the Canadian artificial breeding industry strongly ahead in the global marketplace.
Robert was born and raised in St-Pie-de-Bagot, Quebec, and educated at Laval, obtaining a B.Sc. (Agr,) a M.Sc (Agr,) and later a Ph.D. honoris causa. He joined the Centre d’Insémination Artificielle du Québec (CIAQ) as a dairy sire analyst in 1966, and immediately started a progeny testing program using breeders’ herds as the test population; he succeeded because he offered excellent young sires for testing. He was the first analyst in Canada to insist on using genetic indexes for all sire selections. CIAQ became a dominant source of Holstein semen for use throughout not only Canada, but soon in the USA and abroad. Robert served as general manager of CIAQ for 14 years.
The same principles were applied to the coloured dairy breeds, and in 1987 he was instrumental in setting up a national progeny testing program for them as well. The national scope gave then much better access to the best bulls in the country, more quickly.
Embryo transfer became commercially feasible in the ’80s and Robert founded Boviteq to develop the application of this technology in the province. He also introduced a computer-aided breeding advice program to assist breeders in sire selection for their herds.
The success of CIAQ under his leadership gave Robert Chicoine a leading role in research in the Canadian industry, both within AI through the Canadian Association of Animal Breeders, and also on the Research Committee of Holstein Canada. He was instrumental in establishing the Claude Hayes Chair in reproductive science at Laval. When sire analysis was privatized in Canada, Robert played a major role in setting up the Canadian Dairy Network (CDN) and DairyGen, to calculate and publish genetic evaluations, and to continue the search for better techniques.
When Semex Canada and WestGen decided to form a single national export agency, they needed a general manager who could pull the whole industry together. Robert Chicoine served Semex Alliance in that role until his retirement in 2000. He is now focusing on the conservation of farm animal genetic resources as vice-president of the Foundation (CFAGRF).
Robert Chicoine a consacré sa vie professionnelle à l’application des meilleures techniques pour l’élevage. Il a réussi non seulement à placer les éleveurs laitiers du Québec au premier rang de l’industrie canadienne, mais aussi dans le positionnement de l’industrie canadienne de l’élevage artificiel en avance sur le marché mondial.
Robert Chicoine est né et a grandi à St-Pie-de-Bagot, Québec. Gradué de l’Université Laval, il est le titulaire d’un baccalauréat ès sciences (Agr), une M.Sc (Agr), et plus tard un doctorat honoris causa. Il s’est joint au Centre d’Insémination Artificielle du Québec (CIAQ) en tant qu’analyste laitier en 1966, et a immédiatement commencé un programme de testage sur la descendance en utilisant les troupeaux des éleveurs comme la population d’essai; il a réussi parce qu’il offrait d’excellents jeunes taureaux pour les tests. Il fut le premier analyste au Canada à insister sur l’utilisation d’indices génétiques pour toutes les sélections de taureaux. Le CIAQ est devenu une source dominante de semence Holstein non seulement pour le Canada, mais bientôt pour les États-Unis et le monde. Robert a agi comme directeur général du CIAQ pendant 14 ans.
Les mêmes principes ont été appliqués aux races laitières de couleur, et en 1987, il a joué un rôle déterminant dans la mise en place pour celles-ci d’un programme de testage national. La portée nationale a donné un bien meilleur accès aux taureaux de premier rang dans le pays, et plus rapidement.
Le transfert d’embryon est devenu commercialement viable dans les années 80 et Robert fonda Boviteq pour développer la mise en œuvre de cette technologie dans la province. Il a également lancé un programme informatisé de conseils de reproduction pour aider les éleveurs dans la sélection des taureaux pour leurs troupeaux.
Le succès du CIAQ sous sa direction a permis à Robert Chicoine de jouer un rôle de premier plan dans la recherche génétique canadienne, tant dans le secteur de l’insémination artificielle par l’entremise de l’Association canadienne des éleveurs de bétail qu’au Comité de recherche d’Holstein Canada. Il a été l’instigateur pour l’établissement de la Chaire de recherche Claude Hayes en sciences de la reproduction à l’Université Laval. Lorsque le testage des taureaux a été privatisé au Canada, Robert a joué un rôle clé dans la mise en œuvre du Réseau laitier canadien (CDN) et DairyGen, conçu pour calculer et publier les évaluations génétiques, et pour faire la recherche des meilleures techniques.
Quand Semex Canada et Westgen ont décidé de former une seule société nationale d’exportation, ils avaient besoin d’un directeur général qui pourrait rassembler toute l’industrie. Robert Chicoine a ainsi dirigé l’Alliance Semex jusqu’à sa retraite en 2000. Il se concentre maintenant sur la conservation des ressources génétiques des animaux d’élevage en tant que vice-président de la Fondation CFAGRF.
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