Bâtisseur d’entreprises animé d’un esprit de générosité, Ron Helwer est un pionnier de l’industrie de détail des intrants culturaux au Canada, ayant contribué pendant toute sa vie à l’agriculture et à la communauté canadienne par le biais de son entreprise Shur-Gro Farm Services.

Dès son plus jeune âge, Ron a su repérer des occasions d’affaires que d’autres ne voyaient pas. Il a commencé par lancer, en 1960, une première entreprise qui vendait du carburant aux agriculteurs. Puis, en 1968, il est devenu un agent de Shell, vendant des engrais aux agriculteurs dans une entreprise qui allait devenir Shur-Gro Farm Services.
Son sens des affaires l’a aidé à développer et à différencier son entreprise à l’intérieur de l’industrie concurrentielle des engrais en prenant des décisions éclairées et en faisant des investissements judicieux à travers les divers cycles économiques. Il a mis en place des programmes à valeur ajoutée, allant de la formation d’agronomes à l’analyse gratuite des sols, tout en offrant à ses employés la formation voulue pour qu’ils puissent assurer la prestation des meilleurs services possibles à ses clients.

Shur-Gro a été parmi les premières entreprises à établir une nouvelle norme dans la fourniture de connaissances, de produits et de services agricoles aux agriculteurs. Aujourd’hui, l’entreprise compte treize succursales au Manitoba, emploie 150 personnes et exploite le Brandon Terminal, une installation de stockage en vrac. Ayant servi de mentor à bien des gens, Ron est une force infatigable dans l’industrie agricole qui croit fermement au rôle que les entreprises indépendantes jouent dans une communauté dynamique.

Avec la modestie caractéristique des Prairies, Ron a toujours su voir les situations dans leur ensemble, tout en veillant aux détails. Pour aider à soutenir la grande communauté agricole, il a par son leadership et sa prévoyance été derrière la fondation de la Western Fertilizer and Chemical Dealers Association (aujourd’hui la Canadian Association of Agri-Retailers – CAAR). Il est également membre du conseil d’administration du Fertilizer Institute of Canada (aujourd’hui Fertilizer Canada), qui est l’un des rares détaillants dans une association de fabricants et de distributeurs.
Leader respecté de l’industrie, Ron s’est toujours montré généreux envers sa communauté. Il a toute sa vie appuyé financièrement d’importantes initiatives, dont la Royal Manitoba Agricultural Fair, l’Assiniboine Community College, et d’autres programmes et foires agricoles de la province. Il a été directeur de la Brandon University Foundation pendant 15 ans, y compris un mandat comme président durant quatre grandes campagnes de financement.
Ron a été largement honoré pour sa contribution à l’agriculture canadienne et à sa communauté. En particulier, il a reçu le CAAR President’s Award, a été reconnu comme l’un des Movers and Shakers of Manitoba, et a été intronisé au Manitoba Agricultural Hall of Fame ainsi qu’au CAAR Hall of Fame.
Leader accompli et bénévole soucieux des autres, Ron Helwer a consacré sa carrière à l’avancement de l’agriculture en partageant son amour pour l’industrie et en faisant de son mieux pour renforcer les communautés rurales du Manitoba et du Canada.